Mit dem Abriß des gotischen Domes in Hamburg (1804-1807) als Folge der Säkularisierung ging eine fast 1200jährige musikalische Tradition zu Ende. Inderen Verlauf entwickelte sich sowohl die katholische (1277 Errichtung einer Cantoria) als auch die evangelische Kirchenmusik (von 1529 an) zu einembedeutenden Abschnitt der hamburgischen Kulturgeschichte. In den drei Kapitelndes Buches werden die Baugeschichte des Domes einschließlich der erhaltenen sakralen Kunstwerke, die Zeit der katholischen und die der evangelischen Kirchenmusik beschrieben. Im Mittelpunkt der Kapitel über die Musik stehen die Prosopographien der Kantoren und Organisten sowie die Aufführungskalendermit den an bestimmten kirchlichen Festtagen erklungenen Werken. Abschließend werden, nach musikalischen Gattungen geordnet, die konfessionell verschiedenen Repertorien erörtert. Mit der Abdankung des letzten Kantors (1782) hatte die Dommusik ihr Ende gefunden.

Hans Joachim Marx war Professor für Europäische Musikgeschichte an der Universität Hamburg. Seine Forschungsschwerpunkte liegen auf dem Gebiet der älteren Musikgeschichte, insbesondere der des 17. und 18. Jahrhunderts. Er ist u.a. korrespondierendes Mitglied der Akademie der Wissenschaften zu Göttingen, emeritiertes ordentliches Mitglied der Akademie der Wissenschaften in Hamburg und corr. Member of the Institute of Advanced Musical Studies, Kings College, London.