Borkum im Jahr 1811: Nach einem Salutschuss zu Napoleons Geburtstag glauben die Bewohner, die Insel werde beschossen, und geraten in Panik. Diese steigert sich noch, als tatsächlich ein englisches Schiff anlegt. Die Engländer suchen Deserteure, die sich auf Borkum verstecken sollen. Henri Lebon, der neue Kommandant der Insel, hat alle Hände voll zu tun, die Gemüter zu beruhigen und zwischen Engländern, Franzosen und den Inselbewohnern zu vermitteln.

Ocke Aukes lebt auf Borkum. Sie ist geschäftsführende Gesellschafterin einer Urlaubsunterkunftsvermittlung und schreibt (Kriminal-)Romane. Zehn Romane und diverse Kurzgeschichten hat sie bereits veröffentlicht; mehrere ihrer plattdeutschen Geschichten wurden prämiert.

' Der Übergang vom Meerwasser zum Land war fließend. Zu beiden Seiten der Fahrrinne lagen Salzwiesen, durch die sich das Schiff hindurchschlängelte. Dahinter erhoben sich Dünen. Lebon richtete den Blick über den Bug des Schiffes hinweg nach vorn und entdeckte am Ende der Wasserstraße ein großes, hölzernes Gebäude. Die Franzosenschanze. '