Nachdem in früheren Bänden der Reihe der Adel und das städtische Patriziat in ihrer Bedeutung als Führungsschichten gewürdigt wurden, behandelt der vorliegende Band 4 "Universität und Gelehrtenstand" in der Zeit von 1400-1800, also in den 4 Jahrhunderten von der Gründung der ersten deutschen Universitäten an bis zur Französischen Revolution. Die Beiträge von u.a. Konrad Rückbrod, Notker Hammerstein, Friedrich Wilhelm Euler u.a. konzentrieren sich vor allem auf die geschichtlichen Prägungen der Universitäten in den verschiedenen Epochen der angegebenen Zeitspanne.